Collagène
Le collagène, cette protéine que notre corps fabrique naturellement, est présent dans notre peau, nos cartilages, nos tendons, nos ligaments et nos tissus conjonctifs. Malheureusement, notre capacité à synthétiser le collagène diminue avec l'âge. À partir de 25 ans, notre capital collagène commence à diminuer progressivement. Cette diminution se marquera plus tard sur la peau par une perte de fermeté et l'apparition des premières rides.
Structure du collagène
Le collagène est formé de plusieurs petites molécules appelées « acides aminés ». Ces acides aminés s’assemblent en formant des hélices.
Ces dernières sont majoritairement élaborées par la répétition de 3 acides aminés (tripeptides) débutant par un acide aminé particulier,
la glycine (Gly): glycine - X - Y (ou X et Y sont d’autres acides aminés, avec le plus souvent X= proline et Y=hydroxyproline).
Ces hélices s’assemblent en triple hélices constituant ainsi les fibrilles qui vont à leur tour s’associer en fibres de collagène.
La structure en triple hélices confère au collagène une certaine résistance et stabilité.
Cet assemblage en triple hélices peut se faire de différentes manières de sorte que chaque collagène a sa propre structure lui conférant ainsi de propriétés particulières et expliquant la répartition tissulaire différente selon le type de collagène. Aujourd'hui on connaît 28 types de collagène.
Comment se répartit le collagène dans l’organisme ?
Le collagène de type I le plus abondant est principalement présent dans la peau mais aussi tendons et tissus osseux.
Le collagène de type II est principalement dans les cartilages.
Le collagène de type III est très présent dans les muscles squelettiques et la paroi des vaisseaux sanguins.
Sources de collagène
On retrouve du collagène dans l’alimentation principalement dans les abats ou dans les bouillons. En effet, certains plats cuits longuement sont riches en collagène comme par exemple le bouillon d’os, les fumets de poissons ou crustacés où la cuisson lente permet d'extraire le collagène des os et des cartilages. Ils sont cependant assez peu consommés aujourd'hui !
Sur le marché des compléments alimentaires, le collagène est principalement issu du bœuf et du poisson et dans une moindre mesure, du porc et du poulet.
- Le collagène bovin est extrait de la peau et des os de vaches.
- Le collagène marin est, lui, extrait d’écailles, d’arêtes et de peau de poisson ou de crevettes, souvent des coproduits de la pêche.
Il convient de préciser que le collagène végétal n'existe pas ! Le collagène étant issu du monde animal.
Comment rendre le collagène absorbable par notre organisme ?
Dans les compléments alimentaires, on retrouve le collagène sous sa forme native et du collagène hydrolysé. Cependant, ce collagène natif présente un poids moléculaire très élevé (la molécule est trop grosse) rendant son absorption intestinale difficile. Le collagène sera plus efficace si il est découpé au préalable en petits morceaux ou « hydrolysé » en peptides de collagène.
L’hydrolyse enzymatique du collagène natif consiste à dissocier les 3 brins de la triple hélice puis de découper chaque brins en petits blocs (ou peptides). Sous cette forme, on ne distingue plus de type de collagène puisque la différence repose essentiellement sur l’architecture de la triple hélice.
Pour une meilleur efficacité, il est important de privilégier un apport sous forme d’hydrolysats de faibles poids moléculaires.
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